Cristina Weber y Diego Ojeda: de la UNaM al reconocimiento científico del Senado
Dos graduados de la UNaM fueron distinguidos por el Senado. Sus investigaciones conectan formación universitaria, virología y enfermedades neurodegenerativas.
La formación científica que comienza en Misiones puede continuar en laboratorios de otras provincias y regresar al debate local a través de sus resultados. Las trayectorias de Cristina Weber y Diego Ojeda, graduados de la Universidad Nacional de Misiones, permiten seguir ese recorrido: estudiar, incorporarse a equipos de investigación, desarrollar herramientas y someter el trabajo a evaluación. Ambos recibieron la Mención de Honor al Valor Científico del Senado de la Nación, según informaron la UNaM el 11 de noviembre y el CONICET al día siguiente.
El reconocimiento reúne dos campos distintos: el estudio de enfermedades neurodegenerativas y la virología. Mirarlos juntos ayuda a entender qué aporta una universidad más allá del momento de entregar un título. También permite reconocer el trabajo colectivo que sostiene un desarrollo, sin reducir años de formación y experimentación a la ceremonia de un premio.
Dos trayectorias con un punto de partida en Misiones
Weber se graduó en Bioquímica y Ojeda en Genética. La publicación de la UNaM sobre sus graduados destaca la universidad pública como una oportunidad de formación para jóvenes de la provincia. Son recorridos diferentes, conectados por una base universitaria común y por su posterior incorporación al sistema científico argentino.
En el caso de Weber, la universidad reconstruye un origen familiar ligado a la ruralidad misionera y una investigación que comenzó con una tesis sobre Parkinson. Informa además la creación de un biobanco de muestras sanguíneas para estudiar enfermedades neurodegenerativas y un desarrollo patentado relacionado con el aislamiento de vesículas extracelulares y el análisis de sus proteínas. La noticia no anuncia un tratamiento nuevo: presenta herramientas y líneas de investigación.
Qué reconoció el Senado
La comunicación institucional del CONICET sitúa los premios en la octava edición de la Mención de Honor al Valor Científico. La ceremonia convocó a representantes de las 24 jurisdicciones argentinas y reconoció personas e instituciones de distintas disciplinas. Las postulaciones provinieron de senadores de diferentes bloques.
Ese documento identifica a Weber como becaria doctoral del Instituto de Histología y Embriología de Mendoza, de doble dependencia CONICET–UNCUYO. La distinción se relaciona con sus aportes al diagnóstico temprano de enfermedades neurodegenerativas. Para Ojeda, destaca su participación en pruebas serológicas destinadas a detectar anticuerpos contra el SARS-CoV-2. El reconocimiento tiene, por lo tanto, objetos concretos: no se trata de un premio general a cualquier actividad sanitaria.
Del laboratorio a una herramienta: el antecedente de COVIDAR
Una manera de comprender el trabajo de Ojeda es volver a un desarrollo documentado en 2020. El 6 de mayo de ese año, el CONICET informó la creación de COVIDAR IgG, un test serológico desarrollado en el país. Participaron equipos del organismo y de la Fundación Instituto Leloir, con Andrea Gamarnik entre sus responsables. Ojeda integró ese equipo.
El proceso de desarrollo demandó 45 días. La comunicación de entonces informó unas 5.000 determinaciones para su validación y el registro ante ANMAT. El ensayo utilizaba muestras de sangre o suero para detectar anticuerpos. Esa función debe distinguirse de la detección directa del virus mediante PCR: una prueba serológica y una prueba molecular responden preguntas diferentes.
La distinción importa también al leer noticias científicas. El logro no fue solamente producir una idea, sino convertir conocimientos previos en una herramienta, evaluar su comportamiento y establecer para qué podía utilizarse. Las cifras corresponden al anuncio de 2020; no describen la producción actual del test.
Otra pregunta de investigación: la respuesta al dengue
El recorrido de Ojeda incluye un antecedente posterior. En noviembre de 2025 recibió la distinción especial del Premio Merck–CONICET por un proyecto sobre inmunidad balanceada frente al dengue. La investigación se desarrolló en el Instituto de Investigaciones Bioquímicas de Buenos Aires, vinculado al CONICET y a la Fundación Instituto Leloir.
El problema planteado es cómo estudiar una protección amplia frente a los cuatro serotipos del virus. El equipo empleó versiones modificadas con una señal reportera para medir respuestas de anticuerpos. El proyecto contemplaba desarrollar protocolos transferibles a laboratorios de distintas regiones. Es una línea de investigación y evaluación: el premio no equivale a anunciar una vacuna nueva disponible para la población.
Cómo leer estos logros desde la provincia
Para Misiones, Argentina, estas historias ofrecen una forma concreta de conversar sobre conocimiento: identificar dónde se formaron las personas, en qué equipos trabajan, qué problema investigan y qué resultado está documentado. Cada pregunta permite distinguir una trayectoria profesional, un experimento, una patente, una autorización y una aplicación efectiva.
También amplían la mirada sobre el territorio. El aporte de una institución educativa no termina en sus edificios ni se mide únicamente por lo que sucede dentro de sus aulas. Seguir a sus graduados permite observar conexiones entre lugares y disciplinas, sin atribuir a una sola persona o institución el trabajo de una red completa.
Quien quiera continuar este recorrido puede conocer el Parque Tecnológico Misiones y su articulación institucional y las actividades de ciencia y desarrollo tecnológico vinculadas al CEDIT. Son otros componentes del mapa provincial, con funciones y trayectorias propias. La formación universitaria y la investigación que protagonizan Weber y Ojeda agregan a ese mapa dos experiencias verificables, con nombres, instituciones y problemas científicos definidos.
